Vlag Haïti

Haïti is zoals bekend een van de armste landen ter wereld. De nood is er hoog. Een op de vijf kinderen sterft er. In de ruim twintig jaar dat WereldOuders actief is op het Franstalige Haïti zijn er verschillende initiatieven genomen om het leed te verzachten. De charismatische Amerikaanse pater en arts Rick Frechette voert met hart en ziel de regie over ons familiehuis en de educatieve en medische projecten die we er opzetten.

In het huis Saint-Hélène leven ruim 700 kinderen, verdeeld over negentien verschillende woonhuizen waar groepen van twintig tot dertig kinderen wonen. Het is een soort kinderdorp. Behalve de kinderen die er permanent verblijven, gaan er zo’n 175 extra kinderen naar school. Zij wonen wel bij hun familie.

Maar liefst 80% van de Haïtianen is analfabeet. Het is daarom niet verwonderlijk dat  de meeste kinderen, voor hun komst naar het huis, nooit eerder naar school zijn geweest. Daardoor kunnen ze vaak op 13- of 14-jarige leeftijd nog nauwelijks lezen of schrijven. En dat heeft tot gevolg dat tekeningen en brieven die de kinderen aan hun wereldouders sturen dikwijls kinderlijker overkomen dan op grond van hun leeftijd verwacht kan worden.

Het kinderziekenhuis Saint-Damien Chateaublond opende in 2006 haar deuren en heeft 120 bedden. Daarnaast komen er dagelijks tientallen kinderen op consult. Belangrijke aandachtsgebieden zijn hiv, tuberculose, ondervoeding en kanker. Alle programma’s van het ziekenhuis bereiken jaarlijks zo’n 30.000 mensen.