Pater Wasson in 1954

WereldOuders heeft haar wortels in het Latijns-Amerikaanse Nuestros Pequeños Hermanos. Deze organisatie is begin jaren vijftig in Mexico opgericht door een charismatische pater: William B. Wasson. Hij was zeer betrokken bij het lot van de talloze hongerige en dakloze kinderen die op zijn pad kwamen. De afgelopen decennia zijn tientallen mensen geraakt door het werk van de pater, wat resulteerde in fondsenwervingskantoren over de hele wereld. WereldOuders werd in 1991 opgericht.

Het begin

Een man op een  missie. Dat was pater William B. Wasson, de stichter van NPH. Na een studie rechten en sociologie vertrok hij uit de Amerikaanse staat Arizona naar Mexico, zich bewust van de grote armoede in dat land. In 1953 werd hij in het stadje Cuernavaca tot priester gewijd en kreeg hij de verantwoording over een kerk in het district Tepetates. Hij richtte daar eerst een dagverblijf op voor arme kinderen. Toen een dakloze, hongerige jongen in de gevangenis terechtkwam nadat hij geld had gestolen uit de collectebus van de kerk, nam de priester de verantwoordelijkheid op zich. Hij nam hem en acht andere jongens – ook uit de gevangenis- op in zijn eigen huis. Het fundament voor Nuestros Pequeños Hermanos – letterlijk Onze Kleine Broertjes en Zusjes -  was gelegd.

De stichter

‘Als kinderen leren liefhebben, zullen ze worden liefgehad. Dat is de basis die ervoor zorgt dat ze zorgvuldig en bewust te werk gaan. Later zal dat van grote invloed zijn op hun eigen kinderen en de maatschappij waarin ze leven’. Hoewel William Wasson tot in zijn vezels een godlievend man was, geloofde hij niet dat alleen religie ervoor kan zorgen dat een kind opgroeit tot een weldenkende, zelfstandige volwassene. Daarvoor was zijns inziens een rolmodel nodig. Een kind moet aan de  hand worden genomen, begeleid met aandacht en toewijding. Dat is de rode draad van Nuestros Pequeños Hermanos. Pater William B. Wasson overleed op 16 augustus 2006, maar zijn gedachtegoed is nog voelbaar in de hele organisatie.

Stichting WereldOuders

Stichting Onze Kleine Weeskinderen werd opgericht in 1991 maar draagt tegenwoordig de naam WereldOuders. De stichting ontstond uit een bundeling van particuliere initiatieven om in Nederland fondsen te werven voor Nuestros Pequeños Hermanos in Latijns-Amerika en door de jaren heen werd de aanpak steeds professioneler. Dat resulteerde in 2005 in het CBF-keurmerk voor Goede Doelen.

‘Retro commercial’ van pater Wasson