Straatschool Haïti

Sint Lukas is de beschermheilige van artsen. Het is ook de naam van het veelomvattende hulpverleningsprogramma van NPH in Haïti, een van de armste landen ter wereld. Het is een outreach project, wat wil zeggen dat de hulp zich richt op de gemeenschap buiten het weeshuis. Ontzettend veel mensen –vooral kinderen- zijn gebaat bij het Sint Lukas-programma.

Het Sint Lukas-programma werd in 1999 geïnitieerd door de jonge pater Rick Frechette. Het was zijn antwoord op de noodlijdende situatie waarin de armen in de sloppenwijken van het land verkeren. Rick Frechette realiseerde zich dat de kinderen die in zijn weeshuis opgroeien op gegeven moment als jongvolwassenen te maken krijgen met de schrijnende armoede buiten de deuren van het weeshuis

“Als we onze kinderen niet helpen integreren in onze maatschappij, is dat ons falen. We moeten kijken naar oplossingen om de armste kinderen te helpen en werkgelegenheid te creëren voor jongeren die ons huis. Waardigheid en compassie zijn sleutelwoorden,” verklaarde pater Rick. Door de enorme nood op alle gebieden: gezondheid, onderwijs en humanitaire hulp, is Sint Lukas een multi-dimensionaal programma geworden dat dagelijks duizenden mensen helpt en enkele honderden van werk voorziet.

Scholen

Onderwijs is een belangrijke peiler van het programma. Er zijn nu inmiddels achttien scholen waar de kinderen in de armste sloppenwijken van Port-au-Prince les krijgen. Volgens cijfers van Unicef gaan iets meer dan de helft van de Haïtiaanse kinderen in de basisschoolleeftijd naar school. Slechts 2 procent van die kinderen voltooit dan later het voortgezet onderwijs.

Onder de noemer van Ieder Kind Telt zijn er 18 basisscholen opgericht, die geleid worden door de werknemers van het programma. De scholen bevinden zich in verschillende ontwikkelingsstadia. Zo is er een school die uit een tinnen gebouw bestaat met stoelen en een zandvloer, terwijl een andere school een gasbetonnen gebouw is met een stevig dak en verschillende klaslokalen. Er is een bestuurscomité dat over alles beslist wat met de scholen te maken heeft. Afgelopen jaar gingen 4.500 kinderen naar school en de helft van hen ontving een dagelijkse maaltijd. Vaak de enige maaltijd die ze nuttigen op een dag. Deze scholen staan in de ergste sloppenwijken in Cité Soleil en Wharf Jeremy, waar kinderen zelden in de gelegenheid zijn om naar school te gaan. De kinderen krijgen ook een uniform en rugzak, omdat ouders dat zich niet kunnen veroorloven.

De scholen variëren in omvang van 300 tot 600 leerlingen. Sommige leerlingen stáán de hele dag in een klaslokaal, omdat er maar een beperkt aantal zitplaatsen is. Toiletten, keuken en watervoorzieningen zijn dringende behoeften van de scholen evenals educatieve materialen.